Das Performer-Tracking-System Follow-Me 3D begleitet die Nordamerika-Tournee der Rockband Journey.
Die US-amerikanische Rockband Journey verabschiedet sich nach mehr als fünf Jahrzehnten mit der „Final Frontier“-Tour von ihrem Publikum. Die Abschiedstour umfasst über 80 Termine in Nordamerika, die im Februar 2026 begonnen haben und im November in San Francisco ihren Abschluss finden werden.
Für die Lichtgestaltung der Tour setzt Lighting Designer Tim Routledge auf das Performer-Tracking-System Follow-Me 3D. Die Lösung ermöglicht es, alle sechs Musiker auf der Bühne gleichzeitig zu verfolgen und dabei Scheinwerfer aus dem gesamten Lichtsystem flexibel einzusetzen. Gleichzeitig können individuelle Lichtlooks für jeden Künstler erstellt werden.
100 Millionen verkaufte Tonträger
Journey zählt mit mehr als 100 Millionen verkauften Tonträgern zu den erfolgreichsten Rockbands der USA. Für die Abschiedstour wurde das Produktionsdesign grundlegend überarbeitet. Routledge orientierte sich dabei an historischen Tourproduktionen der Band und entwickelte ein modernes Lichtkonzept, das klassische Designelemente mit aktueller Lichttechnik kombiniert.
Im Zentrum des Bühnenbildes steht eine dreidimensionale Konstruktion aus hunderten LED-Blindern, ergänzt durch vorgeriggte Traversensysteme mit Moving Lights und ACME Tornado-Scheinwerfern. Das Design greift die charakteristischen Beleuchtungskonzepte früherer Journey-Tourneen auf und erweitert diese um moderne Funktionen wie Farbmischung und dynamische Effekte.
Das Lichtsystem
Zum eingesetzten Lichtsystem gehören unter anderem ACME Lyra Moving Lights, Elation SŌL IV Blinder, ACME Tornado sowie Robe iForte LTX als Hauptlicht. Allein 124 ACME Lyra-Scheinwerfer sind Teil des Setups.
Jeder der sechs Musiker wird über Follow-Me verfolgt. Zusätzlich stehen zwei weitere Tracking-Ziele für Schlagzeuger und Keyboarder zur Verfügung. Die Robe iForte LTX dienen dabei als dedizierte Tracking-Scheinwerfer. Durch die geräteunabhängige Architektur von Follow-Me können jedoch beliebige Scheinwerfer innerhalb des Lichtsystems für das Tracking eingesetzt werden.
„Follow-Me bietet uns mehr Möglichkeiten als andere Performer-Tracking-Systeme. Da das System herstellerunabhängig arbeitet, können wir praktisch jeden Scheinwerfer integrieren und komplexe Lichtbilder für einzelne Künstler erzeugen“, erklärt Tim Routledge.
Gitarrensoli
Besonders deutlich wird dies bei den Gitarrensoli von Neal Schon, die fester Bestandteil nahezu jedes Songs der Setlist sind. Anstatt ausschließlich auf dedizierte Verfolgerscheinwerfer zurückzugreifen, kann das Produktionsteam über Follow-Me beliebige Leuchten im Rig auswählen. So können gleichzeitig bis zu 30 Gegenlicht-Scheinwerfer einem einzelnen Musiker folgen und dessen Bewegungen über die Bühne begleiten.
Die Crew
Die Integration des neuen Systems erfolgte in enger Zusammenarbeit mit der langjährigen Tourcrew von Journey. Tim Routledge und Show-Programmierer James Scott arbeiteten dabei eng mit dem bestehenden Team zusammen. Kevin „Deuce“ Christopher, langjähriger Lighting Designer der Band und heute Produktionsleiter, unterstützte das Projekt mit seiner Erfahrung und seinem Wissen über die Produktionsabläufe der Band.
Die Kalibrierung des Systems übernahmen vor Ort die Follow-Me-Techniker Jon Fishman und Chris Lose. Letzterer war bereits bei früheren Tourneen als Lighting Director für Journey tätig. Das Follow-Me-System wurde von Fuse Technical Group bereitgestellt, während A.C. Americas als Vertriebspartner beteiligt war.
25 % Timecode-Steuerung
Rund 25 Prozent der Show basieren auf Timecode-Steuerung, während die verbleibenden 75 Prozent Raum für spontane musikalische Interaktionen und Improvisationen lassen. Das Tracking-System unterstützt dabei sowohl die exakt programmierten Showabschnitte als auch die flexiblen Live-Momente.
„Wir haben das Timecode-Programm deutlich erweitert und neue gestalterische Möglichkeiten in die Show integriert. Das gesamte Team hat das System schnell angenommen und Vertrauen in die Arbeitsweise gewonnen“, so Routledge.
Chris Lose, Designer Relations USA bei Follow-Me, verweist auf die Entwicklung des Systems innerhalb der Journey-Produktionen: „Bei der Tournee 2024 wurden zunächst zwölf Scheinwerfer in das Follow-Me-System integriert. Im Verlauf der Produktion stieg diese Zahl auf 46. Bei der aktuellen Tournee 2026 werden nun 128 Scheinwerfer über Follow-Me gesteuert.“
Die Abschiedstour „Final Frontier“ markiert den Abschluss einer mehr als 50-jährigen Karriere von Journey und verbindet klassische Rock-Ästhetik mit aktuellen Technologien der Licht- und Veranstaltungstechnik.
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(Quelle: Pressemitteilung)
